어떤 신부님께서 시골 본당의 주임 신부로 계실 때의 일입니다.
그 신부님께서는 아침저녁으로 성당에 들어가셔서 성체조배를 하셨는데,
그때마다 맨 앞에 앉아 계시는 연세 많으신 어떤 할머니를
발견할 수 있었다고 합니다.

그래서 이렇게 생각하셨지요.
'열심 하신 할머니시구나.'

그런데 매일 그리고 똑같은 시간에 계시는 할머니를 보면서
신부님께서는 이상한 점을 발견하게 되었다고 합니다.

그것은 할머니께서 기도서나 성경책을 보면서 기도하시는 것이 아니라는 것이었지요.
또한 눈을 감고 묵상하시는 것도 아니었습니다.

그보다는 어떤 종이만을 가만히 쳐다보기만 할 뿐이었습니다.
신부님은 이상하게 생각하셨지요.

그래서 그 날은 본인이 늘 하는 성체조배도 하지 않고,
할머니께서 왜 저런 행동을 하시는지 유심히 쳐다만 보았습니다.

먼저 할머니는 빨간색 종이를 꺼내들고 한참동안 바라보십니다.

얼마간의 시간이 흐른 뒤,
할머니는 그 빨간색 종이를 내려놓고는 검정색 종이를 꺼내드십니다.

그리고 또 얼마간의 시간이 흐르면 그 종이를 내려놓고는
하얀색 종이를 들어서 계속 바라만 보는 것이었습니다.

이 행동을 계속 반복하시는 할머니의 모습에,
신부님은 너무나 이상하고 궁금해서 견딜 수가 없었습니다.

그래서 신부님은 할머니에게 다가가신 뒤 이렇게 물으십니다.

"할머니, 지금 뭐 하시는 거에요?"

할머니는 짧게 대답하십니다.

"기도하지요."

신부님은 다시 묻습니다.

"아니... 기도하시는데 왜 그 종이만을 쳐다보세요?"

그러자 할머니께서 이렇게 답하셨다고 하네요.

"신부님, 저는 글을 몰라요.
남들이 보는 성경책도 기도서도 읽을 줄 모르는데 기도는 하라고 해서...
그래서 고민을 하던 중에 저만의 기도하는 방법을 찾았지요.

이렇게 빨간색 종이를 보면서 예수님의 수난을 생각합니다.
그리고 예수님의 아픔을 떠올리면서 주님과 대화를 합니다.

또 검정색 종이를 보면서는 예수님의 죽음을 생각해요.
예수님의 장례식에 저 자신도 참석하면서 눈물도 흘리기도 하지요.

그리고 마지막으로 이 하얀 종이를 보면서는
예수님의 부활하신 영광스러운 모습을 떠올려요.
하얀 옷을 입으시고 하얗게 빛나는 주님을 떠올리면서
그 기쁨을 저도 느껴보는 거지요."

[신학교 신부님의 영성훈화에서]